Hasta 6,76 millones de personas podrían haberse visto afectadas por los terremotos que sacudieron Venezuela el último miércoles, de acuerdo con estimaciones difundidas por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de las Naciones Unidas.

La portavoz del organismo, Zoe Brennan, indicó que la cifra incluye aproximadamente dos millones de habitantes de Caracas y advirtió que las evaluaciones continúan mientras se recopila información sobre la magnitud del desastre. Entretanto, las autoridades reportan al menos 589 fallecidos, unos 4.300 heridos y cerca de 250 edificios colapsados o gravemente dañados.

Brennan señaló que el derrumbe de edificaciones y los daños en infraestructura crítica han restringido el acceso de miles de personas a servicios básicos. Asimismo, advirtió que el número de desplazados podría incrementarse en los próximos días, a medida que más comunidades resulten afectadas y busquen lugares seguros. La prioridad de las autoridades y equipos de emergencia sigue siendo localizar y rescatar a personas atrapadas bajo los escombros.

Durante una rueda de prensa, representantes de distintas agencias de la ONU informaron que alrededor de veinte hospitales de emergencia en los estados de La Guaira, Miranda, Aragua, Carabobo, Falcón, Zulia, Yaracuy y Lara, además del distrito de Caracas, sufrieron daños en sus instalaciones. Ante esta situación, el Gobierno venezolano solicitó a Naciones Unidas el despliegue de tres equipos médicos de emergencia con capacidad quirúrgica, uno de los cuales ya se encuentra en camino desde Estados Unidos.

Especialistas en rescate recordaron que las primeras 48 horas después de un terremoto son determinantes para encontrar sobrevivientes, aunque destacaron que existen antecedentes de personas rescatadas con vida varios días después de quedar sepultadas. Estudios académicos y experiencias en desastres como el terremoto de Haití de 2010 o el colapso de una fábrica en Bangladesh en 2013 demuestran que algunas víctimas lograron sobrevivir entre 12 y 17 días bajo los escombros.

Los expertos explicaron que Venezuela se ubica en una zona de alta actividad sísmica debido a la interacción entre las placas tectónicas del Caribe y Sudamérica. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el doble sismo se originó por una falla de deslizamiento horizontal superficial en el límite entre ambas placas, dentro de un importante sistema de fallas que atraviesa el norte del territorio venezolano.